當(dāng)鋼中的非金屬夾雜物直接或間接影響產(chǎn)品的生產(chǎn)性能或使用性能時(shí)，該鋼就不是潔凈鋼;而如果非金屬夾雜物的數(shù)量、尺寸或分布對(duì)產(chǎn)品的性能沒(méi)有影響，那么這種鋼就可以認(rèn)為是潔凈鋼。

鋼中的非金屬夾雜物有兩種：內(nèi)生夾雜物和外來(lái)夾雜物。外來(lái)夾雜物一般是與冶煉過(guò)程相關(guān)的，采用合適的冶煉工藝可以避免或減少外來(lái)夾雜物的出現(xiàn)。來(lái)源于耐火材料的夾雜物，是耐火材料渣線或內(nèi)襯受化學(xué)侵蝕或機(jī)械侵蝕的產(chǎn)物。爐外精煉作為初煉爐與連鑄生產(chǎn)的中間環(huán)節(jié)，起到提高產(chǎn)量、保證質(zhì)量、凈化鋼水及調(diào)節(jié)成分的作用，因此在生產(chǎn)中，要提供化學(xué)成分、氣體含量及夾雜物合格的鋼水，必須進(jìn)行爐外精煉,爐外精煉在國(guó)內(nèi)一般有四種形式:LF、VD、VOD、RH。

它們的共同點(diǎn)是冶煉過(guò)程都是以鋼包作為基本容器，因此鋼包用的耐火材料的選擇，對(duì)潔凈鋼的生產(chǎn)意義重大。20世紀(jì)50~70年代，我國(guó)的鋼包包襯主要使用的是硅酸鋁質(zhì)耐火材料，包括各種黏土磚和高鋁磚等。從80年代起，我國(guó)陸續(xù)開(kāi)發(fā)出了鋁鎂(碳)質(zhì)、鎂碳質(zhì)和鎂鈣(碳)質(zhì)等多個(gè)系列的新型鋼包用的耐火材料。其中鋁鎂(碳)質(zhì)耐火材料品種多、規(guī)格全，是我國(guó)主要的鋼包耐火材料。